交通事故が起こる、あるいは交通事故にあうのはどのような状態のときが多いのだろうか。「運転あるいは同乗で自動車に乗っているとき」「総排気量が５０ｃｃを超える自動二輪車に乗っているとき」「５０ｃｃ以下の原動機付自転車に乗っているとき」「自転車に乗っているとき」「歩いているとき」−などに分かれるが、交通事故で死亡したケース（２４時間以内の死亡、以下同じ）と負傷したケースでは、その数の順位や事故全体に占める割合に大きな違いがある。死亡のケースでは、「自動車乗車中」と「歩行中」が多くなっており、毎年、「自動車乗車中」が３０００〜５０００人、「歩行中」では２５００〜３２００人亡くなっている。以下、「自転車乗用中」「自動二輪車乗車中」「原動機付自転車乗車中」の死者は、毎年、それぞれ１０００人前後といったところだ。一方、負傷のケースでは圧倒的に多いのが「自動車乗車中」だ。その数は年々増加しており、１９９８年に６０万人、２０００年には７０万人を突破している。以下、「自転車乗用中」も年々微増しており、２０００年が１７万５０００人、また、「原動機付自転車乗車中」が毎年１０万人以上、「歩行中」が８万人前後、「自動二輪車乗車中」が５〜６万人となっている。